Matt Hunter es un reconocido piloto de freeride a nivel internacional, que tras adjudicarse hace unos años el “Race Face UFC Contest”, se ha centrado en realizar su trabajo principalmente en forma de video. Residente en Kamloops, BC, Matt es un pilot de la buena y vieja escuela, un piloto que derrocha velocidad y conducción, un piloto que controla su bicicleta, al margen de realizar estratosfericas figuras. ¿Quieres ver cómo les un auténtico freerider?
Última creación junto al fotógrafo Sterling Lorence
Planeta MTB: ¿Cuándo y cómo empezaste en el Mountain Bike?
Matt Hunter: Empecé a montar en mi mountain bike bastante joven. Crecí en un lugar donde había muchísimos caminos, así que siempre iba en mi bici a todas partes. A los 10 o 12 años empecé a correr mis primeras carreras de Cross Country. Hice eso durante 4 o 5 años y luego lo dejé. Tenía claro que quería seguir montando en bici, así que decidí mejorar en el nivel técnico… y al final me metí en el descenso y cosas de ese tipo.
PMTB: ¿Qué recuerdos tienes de esa etapa..de tus comienzos?
M.H.: Recuerdo pasarlo realmente mal aprendiendo a saltar…jajaja. Muy mal. Realmente me costó mucho tiempo.
PMTB: ¿Practicaste otro deporte a parte del Mountain Bike?
M.H.: Sí, jugué también mucho al fútbol.
PMTB: ¿Por qué escogiste el Mountain Bike?
M.H.: Más o menos me ocurrió de forma natural. Estaba metido con mis amigos en el rollo de los videos. Un día grabamos una cinta y acabé ganando un concurso online con ella. El premio era un patrocinio. Así que de repente, estaba patrocinado y dije, “esto está fenomenal. Me lo voy a pasar bien y encima me van a pagar algo de dinero.
PMTB: ¿Cómo fue tu primera carrera?
M.H.: Mi primera carrera fue de Cross Country y acabé ganando. Era solo un chaval pequeño.
PMTB: ¿Y la primera carrera de freeride?
M.H.: Bueno, mi primer premio en esa disciplina fue a raíz del video que te he comentado antes. Sólo me presenté al concurso por diversión y porque quería aprender a editar videos. Para mi fue una verdadera sorpresa ganar ese concurso. En la final competí contra Cam McCaul. Fue muy gracioso…
PMTB: ¿Cómo eran las carreras en Canadá?
M.H.: Buff… recuerdo que eran carreras muy malas, no se qué hacíamos allí. Los circuitos eran muy feos, aunque eso no importaba porque cuando eres un chaval todo es divertido.
PMTB: ¿Acudía mucha gente a las carreras?
M.H.: La verdad es que sí. En la ciudad donde crecí, el Mountain Bike era muy popular y siempre había muchos corredores inscritos en las carreras.
PMTB: ¿Cómo viajabas a las carreras que estaban lejos de casa?
M.H.: Casi siempre con amigos. También, al padre deuno de mis mejores amigos le gustaban las carreras y nos llevaba a muchas de ellas. Igualmente, algunos de mis amigos eran mayores que yo y me llevaban a otras carreras.
PMTB: ¿Enseguida encontraste apoyo para ello?
M.H.: Sí. Para mis amigos de Kamloops y para mi, lo más importante es montar en bici. Todos ellos montan y son muy buenos. Entonces e incluso ahora, tengo la suerte de tener en ellos un gran grupo de apoyo.
PMTB: ¿Cuándo decidiste empezar a hacer freeride?
M.H.: Bueno, una cosa que tengo que decir es que no me gusta demasiado el término Freeride. Para mi, no significa nada. Nosotros simplemente queríamos pasarlo lo mejor posible sobre nuestras bicis, y eso pasaba por poner todo el énfasis en el descenso. La salud del freeride es muy buena simplemente por toda esa gente que lo ama. Puede que no sea en este momento la cosa más mediática del mundo, pero no va a desaparecer nunca y está en constante evolución. Para mi siempre estará ahí. De hecho para mi, todo lo que no sea competir, simplemente montar es freeride.
PMTB: ¿Hacia dónde está yendo el Freeride? ¿Qué diferenciahay entre el freeride deantes y el de ahora?:
M.H.: Hay muchísimas, pero la mayor diferencia son quizáslas bicis. También, ahora lagente se preocupa mucho más por ir suave y fluido en la bici. Muchísimo más que antes.
PMTB: ¿Recuerdas alguna competición en especial?
M.H.: Recuerdo el primer Red Bull Rampage.
PMTB: ¿Por qué?
M.H.: Yo aún no estaba patrocinado y no competí. Sin embargo, estaba muy impresionado. Recuerdo ver las fotos y pensar cómo me gustaría montar allí. En esa época, Wade Simmons era mi héroe y recuerdo verle ganar allí.
PMTB: ¿Cuál es tu competición favorita hoy en día?
M.H.: No me gustan demasiado las competiciones, pero, si tuviera que elegir una, ésta seguiría siendo el Red Bull Rampage.
PMTB: ¿Has estado en otros equipos o patrocinados por otras marcas antes?
M.H.: Specialized ha sido mi único patrocinador desde los comienzos y se han convertido como en una familia para mi. Llevo con ellos 7 años.
PMTB: ¿Qué es para ti lo mas importante de Specialized?
M.H.: El hecho de que todo el que trabaja en esta empresa es un gran piloto, es increíble. Es como un gran grupo de riders que hacen bicis y eso es muy chulo.
PMTB: ¿Cuál es tu objetivo como miembro del equipo Freeride de Spacialized?
M.H.: Me gustaría inspirar a la gente para que salgan simplemente a montar en bici. No me importa cómo monten, simplemente que se monten en la bici.
PMTB: Algunas personas ven a gente como tu (a los freeriders) como locos y salvajes. ¿Qué opinas al respecto?
M.H.: La gente muchas veces no tiene ni idea. Creo que es una falta de comprensión a lo que estamos haciendo. Piensan eso simplemente porque damos saltos, pero no entienden toda la preparación que hay detrás, la confianza que tienes que tener en ti mismo. No comprenden que, aunque te puedes caer y hacer daño, es una cosa más o menos calculada y no conocen la sensación que tienes cuando haces un gran salto. Esa sensación que te impulsa a volver a hacerlo.
PMTB: ¿Cómo te preparas físicamente y mentalmente para este deporte?
M.H.: El físico lo trabajo haciendo otros deportes como el esquí en invierno o el surf en verano. El aspecto mental es más difícil, pero básicamente trato de hacer cosas parecidas a las que quiero conseguir y entender cómo tengo que evolucionar para conseguirlas.
PMTB: ¿Cuántas lesiones has tenido y cuál ha sido la peor?
M.H.: He tenido muchas caídas de estar fuera de combate un mes o algo así y cinco o siete caídas realmente graves, de estar apartado de la bici unos 6 meses. Me he roto a la vez las dos piernas, el tobillo varias veces, el codo... el año pasado me rompí el cuello.
PMTB: ¿Cuál es tu spot preferido para montar?
M.H.: Grandes cortados, saltos, secciones de madera… América Central es increíbe con grandes montañas, naturaleza salvaje… Me gustan todos los sitios con saltos, sin ellos a veces los caminos sin saltos pueden ser los mas divertidos. Me encanta simplemente montar en un buen camino.
PMTB: ¿Cuáles son tus mejores cualidades?
M.H.: No soy un corredor de descenso, pero por donde me crié, estoy más a gusto yendo rápido que yendo despacio.
PMTB: ¿Qué necesitas en tu bici personal?
M.H.: Necesito que las suspensiones estén bien regladas y progresivas, aunque no en exceso. Mucha gente se piensa que necesito la suspensión preparada para grandes saltos pero no es así. Prefiero tenerla bien reglada para ir bien a gusto en todas los caminos donde monto. Eso me da confianza para sentirme a gusto en la bici y encarar los saltos con decisión y aterrizarlos cómodamente. También necesito unos frenos realmente potentes.
PMTB: ¿Y en lo que respecta a la ropa y el equipo?
M.H.: Me gusta montar en camiseta por comodidad. También es muy importante para mi tener unos buenos pantalones cortos que sean cómodos y resistentes, junto con un poco de protección.
PMTB: ¿Qué te gusta hacer fuera de la temporada de bici?
M.H.: en invierno practico Ski y en verano Surf.
PMTB: ¿Hay algún viaje especial que no hayas podido hacer aún y que te gustaría hacer??
M.H.: Hay muchas cosas que no he hecho aún y que quiero hacer.
PMTB: ¿Cómo ha sido esta temporada pasada para ti?
M.H.: Estuvo genial. No hice demasiadas grabaciones para grandes producciones, pero sí para productoras más pequeñas y me lo pasé muy bien.
PMTB: ¿Estás trabajando en algo especial para el año que viene? ¿Qué tienes planeado?
M.H.: Sí, estoy trabajando en una nueva película muy chula que va a estar genial. Espero que os guste a todos
